Vanatoarea de writere interne Blu-ray

Desi pe final de 2010 eram convins ca va urma un an de evolutie tehnologica in domeniul writerelor Blu-ray interne pentru PC, se pare ca lucrurile au stat foarte diferit. PC-ul e ultimul pe lista de cumparaturi, in spatele tabletelor, laptop-urilor, netbook-urilor si telefoanelor destepte. Cei interesati in continuare de PC sunt graficienii, arhitectii, programatorii si gamerii. De aceea, unitatile optice Blu-ray pentru PC s-au vandut foarte prost.

In egala masura, scaderea preturilor la hard-disk-uri (pana la criza din toamna acestui an) si povestile cu stocarea "in cloud" au creat si mai mare reticenta de a trece la Blu-ray. Nici producatorii de blankuri n-au ajutat, cu preturile lor exagerate chiar si la blankurile 2x. Imi amintesc ca in vara am platit pe cateva blankuri 600 de lei, in conditiile in care writerul costa 560 de lei si un hard de 1TB era vreo 320 de lei.

La o prima privire, piata a fost inundata de writere in primavara lui 2011. Producatori precum Pioneer, HP, Plextor, LG, Sony, Asus si altii au lansat modele noi de unitati optice Blu-ray. Numai ca, in fapt, nu sunt chiar asa de multe precum par. Sa luam cateva modele care au fost pe piata in acest an, din care unele inca se mai gasesc:

LITE-ON a produs modelul de succes iHBS112. Succesul nu e asigurat de calitatea la scriere, care s-a dovedit mediocra, ci de faptul ca a fost foarte ieftin pentru a fi preluat de alte companii (prin procesul numit rebadging ). Avand la baza un chipset Mediatek, iHBS112 nu stie sa scrie pe blank-uri LTH si este o solutie ieftina si proasta. Din pacate, el a devenit foarte vandut sub diferite sigle. Un alt model de la aceeasi firma, iHBS212, este identic cu 112, diferenta fiind ca 212 este retail si are functia de LightScribe.

HP bd340i este singurul model cu care a venit compania in 2011. Este vorba de un iHBS112 rebadged, adica luat OEM si lipit sigla HP pe el.

PLEXTOR PX-LB950SA este un alt exemplu de rebadging al aceluiasi iHBS112. Daca la modelul anterior (940), Plextor optase pentru Pioneer BDR-205, de o calitate foarte buna, se pare ca acum a ales sa mearga pe varianta ieftina.

LG a scos atatea modele ca nici nu le mai stiu numarul. La fiecare imbunatatire minora, ei scot un model nou. Au scos vreo 10 (cel putin!) in ultimele 18 luni. BH10LS30 a fost un writer bun, dar cu care am avut o experienta neplacuta, pentru ca mi-a murit. Au urmat modelele de 12x, precum BH12LS30, BH12LS35, BH12LS38... si altele printre ele. Nu stiu cand se vor opri cei de la LG cu nebunia asta, ca oricum nu le gasesti in stoc in Romania. Mai bine sa le scoata mai rar si sa le faca mai solide. Ultimul model aparut (in decembrie 2011) este WH12LS39, care are suport pentru formatul M-disc.

PIONEER a venit cu 2 modele noi anul acesta. Primul scria la 12x si s-a dovedit sub cel de anul trecut: BDR-206 (cu variantele BDR-206DBK si BDR-206BK, identice). Cel de-al doilea, BDR-206M (BDR-206MBK) asigura suport pentru formatul BDXL (cu 3 si 4 straturi) si poate scrie discuri de pana la 128GB. De vreun an, de cand a fost lansat, si pana acum n-au aparut pe piata decat vreo 3-4 producatori de blank-uri BDXL, dar numai in trei straturi (100GB de la Sharp, Panasonic, TDK si, mai nou, Verbatim). Ambele modele au la baza chipuri Renesas, mult peste cele Mediatek.

SONY nu a avut niciodata o reputatie prea buna cand a venit vorba de unitati optice, inca de pe vremea CD writerelor. Pe de alta parte, NEC a fost foarte popular datorita tehnologiei chipurilor sale (actualmente Renesas). In 2008, Sony a cumparat ce era de luat de la NEC, asa incat subsidiara Optiarc a Sony a devenit intai Sony NEC Optiarc, apoi Sony Optiarc. Mult zgomot pentru nimic. Au aparut modelele BD-5300S (nimic altceva decat un iHBS112) si BWU-500S (un iHBS212).

ASUS au scos si ei ceva, ca sa nu ramana in urma. S-au dus vremurile cand cd-writer-ul Asus 50x era peste Teac 40x. Acum, BW-12B1 (cu extensia LT sau ST) este tot un iHBS112.

SAMSUNG au scos si ei unitati optice, dar prefer sa nu discut despre ele. Nu i-am luat in considerare nici ca au anuntat teribilele harduri Spinpoint, nici cand vine vorba de blank-uri (remember Pleomax?) sau orice altceva legat de stocare.

Mai sunt si alte firme pe-afara, ale caror produse se gasesc in principal in Japonia si, uneori, in SUA. BUFFALO, I-O DATA si altii au venit cu produse pe piata, dar nu s-au remarcat. Cei de la Buffalo au scos o varianta externa a lui BDR-206M de la Pioneer, iar I-O DATA au anuntat tot un writer extern, BRP-U6XE. I-am eliminat din acest studiu pentru ca nu au la vanzare modele de writere interne (SATA).

Viitorul apropiat nu suna deloc bine. Ca posesor al unui Pioneer BDR-203 si al unui BDR-206BK, nu sunt in totalitate multumit. Astept cu interes sa-mi iau ceva nou, iar lista de cumparaturi e urmatoarea:

- LITE-ON iHBS312 - noul model de la Lite-On pare, pe hartie, limitat. Nu scrie blankuri LTH si ramane de vazut calitatea cu care scrie un BD-R normal.

- LG WH12LS39K - varianta black a ultimului model de LG merita incercata, mai ales ca LG scrie cu o calitate satisfacatoare.

- Dupa modelul extern BDX-S600U, ma astept la un SONY BWU-600S intern (pe principiul modelului anterior). Judecand dupa faptul ca writerul extern e BDXL (3 straturi), sunt curios cine face noul drive si cu ce chipset.

Si cam atat; oferta e foarte saraca. Pioneer nu zice nimic despre BDR-207 si ar face bine sa nu anunte nimic pana nu rezolva problema modelelor anterioare - 205 scria foarte bine, dar se strica rapid, iar ambele modele de 206 au probleme cu calitatea scrierii si se strica la fel de repede. Ma astept ca firmele sa preia noul 312 de la Lite-On si sa scoata iar o serie de writere pe care sa le bage pe gat celor mai putini informati.

Pentru cine vrea sa-si cumpere acum un writer, recomand LG WH12LS39K. E in stoc pe la magazinele de-afara si va fi si la noi, probabil. In curand! Pana atunci, insa... noi sa fim sanatosi!