Acum cateva zile, Sir Alex a implinit 21 de ani pe banca lui ManU. Mai demult, intrebat care au fost cele mai importante schimbari pe care le-a facut la echipa, a raspuns ca printre primele a fost sa nu mai permita soferului autocarului sa stea pe banca de rezerve.

Asta seara sunt meciuri in Champions League. Doua dintre ele ma intereseaza in mod special, Manchester-Roma si Steaua-Arsenal.

Despre primul nu am multe de spus; sper ca ai nostri sa repete victoria din sezonul trecut, fie chiar si cu mai putin spectacol. Daca doriti sa revedeti...

Pentru meciul Stelei cu Arsenal, tot ce-mi doresc este o victorie la scor a englezilor, circ dupa meci cu Gigi si Pedrazzini in rolurile principale, talk-show-uri cu speculatii despre posibila revenire a lui Oli... the works! Unii dintre prietenii mei, stelisti, se duc la meci. Am fost si eu la Dinamo-Lazio si m-a pufnit rasul Unii suporteri se agitau rau de tot, de parca era sfarsitul lumii. N-am inteles nici pana acum de ce Rednic era injurat de "Hunedoara ma-sii" si nici de ce cineva a urlat "Lobont, esti imperial!", cand Bogdan nu s-a afirmat cu nimic.

La final, cuvintele lui Arsene Wenger, referitor la jocurile in Europa de est: "There is always a strange atmosphere over here. It’s darker, less glamorous. You don’t feel on a high when you come to Eastern Europe. Teams over here are always up for it against Arsenal and we don’t have a good a very good record in these kind of games. So the challenge is to raise our level in a less exciting environment."

David Beckham a fost unul din jucatorii preferati ai lui Alex Ferguson; asta s-a intamplat in urma cu multi ani. Astazi, in Reds Cafe din Manchester nu gasesti nici un scaun cu numele lui, desi sunt atatea altele cu numele unor jucatori transferati sau retrasi din activitate.

O imagine pe care nu o vom mai revedea

Despre ce s-a intamplat, mai mult sau mai putin stim cu totii. Am auzit de ghete zburand prin aer in vestiar, am citit declaratii lacrimogene despre transfer, am intuit ce simtea fiecare din zvonurile ce transpirau in presa engleza. Ceea ce nu am avut, pana acum doua zile, au fost cuvinte graite de insusi Sir Alex.

La 4 ani dupa vanzarea lui Beckham la Real Madrid, Ferguson "a uitat" pentru o seara de antipatiile sale si a hotarat sa raspunda la intrebarea unui participant la conferinta An Audience with Sir Alex Ferguson, desfasurata pe 4 septembrie 2007 in Citizens' Theatre din Glasgow.

Sir Alex a afirmat despre Beckham: "He was never a problem until he got married. He used to go into work with the academy coaches at nighttime. He was a fantastic young lad. Getting married into that entertainment scene was a difficult thing. From that moment his life was never going to be the same. He is such a big celebrity, football is only a small part. The big part is his persona."

Eu sper ca Beckham sa fie fericit cu alegerile pe care le-a facut in viata. Eu, unul, nu sunt fericit, mai ales ca Paul Scholes, Gaey Neville si Ryan Giggs, jucatori din aceeasi generatie cu Becks, sunt inca la club si sunt titulari cand nu sufera de problemele accidentarilor. Giggs isi va prelungi contractul cu inca 2 ani si a preluat rolul de coordonator in teren de la Roy Keane. Cred ca ManU au pierdut mult prin vanzarea lui Beckham, dar sunt convins ca Sir Alex a fost fortat sa o faca. Si, ironic, s-ar putea sa fi fost o mutare fericita si pentru David, care face usor-usor trecerea de la etapa vietii sale in care a jucat fotbal si... nu stim, viitorul e deschis oricaror posibilitati!

Pentru a ma uita la campionatul Angliei, trebuie sa fac fatza intemperiilor contractuale dintre Eurosport si RCS. De aceea, am ales varianta Internetului, unde se pot viziona meciurile gratuit.

Clasamentul Premier League, dupa primele 3 etape:

1 Man City 9
2 Chelsea 7
3 Wigan Athletic  6
4 Everton  6
5 Portsmouth  5
6 Newcastle  4
7 Arsenal 4
8 Blackburn  4
9 Liverpool 4
10 Reading  4
11 Sunderland 4
12 Tottenham  3
13 Fulham  3
14 Middlesbrough  3
15 West Ham  3
16 Man Utd 2
17 Aston Villa  1
18 Birmingham  1
19 Derby County  1
20 Bolton  0

Alex Ferguson a declarat, dupa castigarea campionatului anul trecut, ca un factor important l-au reprezentat victoriile din primele etape, care au dat incredere echipei. De asemenea, atunci cand a luat Treble-ul in '99, a zis ca un factor determinant l-a avut lipsa accidentarilor. Ei bine, acum, cand o droaie de jucatori sunt indisponibili si startul de sezon a fost ratat, oare mai ia ManU campionatul? Sir Alex declara ca e bine ca echipa isi creaza oportunitati de a marca si ca odata cu prima victorie lucrurile se vor schimba. Adica, cand?

Contracandidatele celor din Manchester sunt, dupa parerea mea, clasicele Arsenal, Liverpool si Chelsea. Pe Arsenal nu i-am vazut, dar nu prea au rezultate notabile. Liverpool s-au intarit si sunt foarte periculosi. Chelsea, in schimb, au pierdut mult din fortza si se pare ca nu prea sunt omogeni. iar Sunderland, cu Roy Keane, se tzin foarte bine pentru o echipa nou promovata. Campionatul asta va fi, cu sigurantza, extrem de interesant si palpitant. Dar as fi preferat un campionat plicticos, in care Man Utd sa castige tot. Voi nu?

La final, doua detalii interesante: United are cel mai slab start de sezon dupa 15 ani si in poarta lui City s-a aflat Kasper Schmeichel, 19 ani.